Description
Ce récit des courses, conquêtes galantes, batailles, abordages et pillages du personnage principal en mer des Antilles sous Louis XIV a été présenté en 1952 comme les authentiques mémoires d’un capitaine de la flibuste ayant vécu au xviie siècle et dont le manuscrit découvert fortuitement dans une vieille malle, à la suite des bombardements de Saint-Malo en 1944, aurait été déchiffré par Gustave Alaux et Albert t’Serstevens.
Longtemps prise au premier degré par des amateurs de littérature, cette présentation était depuis le début rejetée par les historiens et spécialistes de la marine ancienne. Il s’agit effectivement d’un faux.
Ceux-ci reprochaient au récit une abondance de clichés, des rebondissements difficilement crédibles et des réutilisations d’éléments venant de biographies véritables d’autres marins comme Duguay-Trouin ou Forbin.
À cela s’ajoutaient le fait qu’aucune archive n’a conservé le nom de le Golif ou de Borgnefesse ni d’aucun marin cité dans le récit, le fait que le manuscrit n’avait jamais été présenté à des archivistes paléographes et surtout le fait que Gustave Alaux avait déjà publié une nouvelle intitulée La Régate du capitaine Borgnefesse dans le bulletin du cercle nautique de Chatou en 1935, soit neuf ans avant que dans la logique de la présentation de 1952, la découverte du manuscrit ne soit censée révéler l’existence d’un Louis-Adhémar-Timothée Le Golif, dit Borgnefesse, capitaine de la flibuste1,2
